| 外で聞こえるたくさんの誰かの声は、何だか遠い。 不思議と、校舎の中からはもう声はしなくて。 日直なんて、ロクなこと無いなあと日誌を書きながら思う。 ペアの友達は部活があるみたいだったから、後は任せてって送り出したんだ。 そしたら、担任からプリント渡されて、閉じといてくれーだもん。 やっと終わったと思ったら、まだ日誌全部書いてないし、黒板消してないし。 ずらりと並ぶ机とイスの中、溜息をつく。 かりかりかり。 静かな教室に、溜息もシャープが紙を塗りつぶしていく音も溶けてしまって。何だか寂しい。 欠席者と早退者の欄を書き込んで、細長い日誌を閉じた。 これで後は黒板だけ。 のろのろと立ちあがる。 イスが床を擦って、自己主張する音が、ヤケに大きく響いた。何ていうか、忌々しい。 黒板に残された文字は、筆圧強く、濃い。それも忌々しい。 …消えないって、こんな濃く書いたら。 粉が飛ぶから、あんまり好きじゃない黒板消し。それでもやらなくちゃ帰れない。 キュイキュイキュイ。 背伸びしても、背の高い黒板の上の方に手が届かない。あーもう。 そんな消せない黒板の上部を眺めてまた溜息をついた時、ガタンと大きな音が後ろからした。 ビックリして振り返ったらそこには―― 「トウノさん、まだ残ってんの？日直？」 驚いたクラスメート、イナンくんの顔が、そこにあった。 終礼が終わったら、今日はもう会うことも無いと思ってたのに。 一瞬にして、あたしの血はジュッて沸騰したと思う。 ほっぺたが、熱い。 殆ど喋ったことも無いのに、あたしは彼に恋をしている。 いつ好きになったのかは、よく判らない。 ビックリして振り返っちゃったから、イナンくんはわざわざ話し掛けてくれたんだろう。 だから何か答えなくちゃと思うんだけど、声がまだでなくて、必死に頷いた。 「でも、あと、黒板消すだけなんだ」 「そっか」 ああ、笑顔が眩しい。部活中に来たんだろうか。ユニフォーム姿も眩しいよ。 日直なんてロクなこと無いなんて、思ってごめんなさい。 寧ろ先生、プリントありがとう！話せるなんて思ってもみなかったよ、役得だよ！ そう思いながらも、どきどきしすぎて直視できない。 イタタマレナさから、また黒板をごしごしこする。 後ろからは、がさごそ机を探ってる音がしてる。 でも、見えなくてもイナンくんがいるってだけで、かなり緊張してるよ。 膝が震えそう。 キュイキュイ、キュワキュワ 動揺を捻じ伏せるように、一生懸命、黒板を消す。 心臓の音にあわせて、一生懸命。 一心不乱に消していたから、隣に来た人影になんて、ちっとも気付いていなかったんだ。 頬をさした大きな影に驚いて、あたしは硬直する。 「ちょっとごめん」 大きな影――イナンくんは、体と同じに大きな手で、あたしの持っていた黒板消しをそっと取り上げた。 耳元近くでする声。ちょっと触れた指先。 やばい。やばいやばいやばい。 全身が心臓に鳴ったみたいだ。 どきどきどきどき。どきどきどき。 心臓の動きすぎで、胸が痛い。飛び出ちゃいそうだよ。本気でヤバイ。 イナンくんは、そんなあたしの動揺も知らず（当り前か）届かなかった黒板の上のほうなんて、軽々と消していく。 嘘みたいに近い距離が、頭の中をチリチリ焦がす。 夢でも見てるんじゃないの、あたしってば。 「こんなもんでイーでしょ」 ニッカリ笑ったイナンくんに、あーもう、夢でもイイやなんて思って。 「ありがとう」 ぎこちなく笑って見せたあたしに、照れたようにちょっと俯いてイナンくんは笑った。 なんかそーゆーとこも、かわいくって好きだ。どうしよう、すごい好きだ。 そんな気持ちでいっぱいで、胸がきゅんきゅんする。 「これ、あげる」 お礼だよと精一杯勇気を振り絞って、ポケットからアメを取り出して差し出す。 また、指先が触れて、異常なほどに鳴り出す心臓。 ああ、どうかこの異常な血液の流れが伝わったりしませんように。気付かれませんように。 イナンくんははにかんだように、ヘヘと笑ってから「得した、オレ」なんて爽やかに笑うから。 あーもう、どうしよう。かわいいよ、かっこいいよ、眩しいよ。 見てるあたしの方が照れる。好きだ。 カッコワルイけど、にやけちゃう。変人に思われたらどうしよう。どうしようもない。 「あ、じゃあ、日誌とか、プリント、ついでだし職員室持ってくよ！」 「えぇっ、いいよ！悪いよ！」 イナンくんは軽やかに（さすが運動部）あたしの机の上からプリントと日誌を掻っ攫って、風のように教室から出て行った。 ひるがえって、風を含んだ、白とグリーンのユニフォームの残像。 それと「また明日！」って言葉が、鮮やかに。 胸を打ち抜いて行ったから、夢の中みたいに、足元ふわふわ。胸はきゅうきゅう。 外でたくさんの誰かの声が聞こえる。けど、心臓の音のほうがうるさいよ。 また明日、だって。どうしよう。かわいい、颯爽としすぎ、っていうか笑った顔も好き。 顔が熱い、にやけちゃう。立ってられなくて、しゃがみこんで顔を覆った。 あー、ダメ。あたしもう、かなり彼に メ ロ メ ロ だ 。 |