Sample～Simple～

　小噺

　“その”後

「なあセンパイ、ずっと気になってたんだけどさ」
「ん？」
「球技大会の時、どうやって里居さんを空振りにさせたんだ？」
「……あいつもお前もだけど、かなり目が良いだろ？　動体視力」
「――？　まあ、そうかも。それで？」
「ボールに回転かけずに投げたんだよ、無回転だな」
「ナックル？」
「あんな距離で変化するのは望んで無かったけどな。
でも、高目にくると思って振れば、あら不思議。途中で失速したボールの上を叩く」
「それで、ピーゴロになったり、空振りになったりしたわけか……ふーん」
「なんだよ、不満そうだな」
「聞いてみたら、普通の話だな、って」
「―――うっせ」

　言って、疾駆する速度を上げる。

「あー、なんでこんな日に寝坊したんだろ、あたしの馬鹿。
命の出番に間に合うかな……」
「善処するよ、っつかまだあの子と仲良いのかよ？」
「とーぜん、親友ですから」
「…………」
「なに、駄目なのか？」
「いや、別にそんなんじゃないけど――」

　だけど、十三命。
　あの女が纏う気配は――――

「アホくさ」
「はあ!?　なんだそりゃ、おいセンパイ。なんだよいきなり」
「うっさい、舌噛むぞ」

　勝手にしろ、何で俺がお前の心配をしないといけないんだか。
　やっとの思いで関西圏に入ると、さらに速度を上げて突き進む。



“――――――”



「――――ッ!?」
「ん、今度はどうした？」
「……今、なんか言ったか？」
「いや、なんにも」
「そっか」

　確かに聞こえた、蟲の羽音めいた雑音。
　どこかで聞いたことのある、不協和音。

　数年前、あの町で、あの世界で――。
　喚く鼓動が煩くて、俺はバイクのエンジン音に耳を傾ける。

「まあ、あの子のことなんて俺には関係ないしな」

　そう、関係ない。
　藍原蘭には無関係。

　しかし、彼女……

「うわ、まずいって、このヤローー！」

　寝坊し、急いで大会へと向かう十三命にとって。
　それはまさしく人生を出来事であり、“彼等”にとっても、一つの、人生の分岐点であったことだけは確かであり――

“Also Töten Zarathustra”

　鎮座する玉座の主が、真に腰を上げた瞬間であった。