アイスクリーム（忍岳）
甘いものが好きだ。頭の中まで糖分で埋まってしまうくらいの、
濃いやつが好きだ。濃厚なソフトクリームとか、餡蜜とかシュークリームとか、たまらない。
「おいしそう…」
ケースの中には色とりどりのアイスクリーム。
食べたことのない新作も出ていて(いちおう、チェックしていたつもりなんだけれど)
ガラス張り付いてうっとりしていたら、涎が垂れそうになった。あぶないあぶない。
「どれがええの。兄ちゃんが買ったるわ」
「…イチゴミルクとイチゴバナナと、ストロベリーチーズケーキ」
「苺トリプル!?」
「だめ？」
「いや、別にええけどね」
そう言うと侑士は、さっそく店員におれの注文を伝えに行った。
カップに致しますかコーンに致しますか？
店員の質問に、おれはすかさずコーン！と口を挟む。
入れ物まで食べられるなんて最高じゃん！
しかしこれは、侑士には到底理解しがたい意見であるらしいのだ。
「ほら、岳人。」
「さんきゅ!」
三段重ねになった希望通りのアイスクリームと、小さめのスプーンが手渡される。
おれがきらきらと目を輝かせると、侑士は笑った。
「なに」
「いや、ほんまに毎回嬉しそうにするなあ思っとっただけ」
「そりゃ、だって、嬉しいからな」
「岳人、かわええね」
「もうお前のソレも慣れたぞ」
初めのうちはやたらめったら赤面して動揺して、
余計にこいつを喜ばせてしまったものだが、
今となっては、どんなに甘い台詞を囁かれても普段通りに受け流せる自信がある。
忍足侑士とはこういう人間なんだと、受け入れてしまったせいもある。
「最近岳人冷たい…。」
「べつに。」
そんなこんなで下らない話をしている間に、とうとうアイスクリームは溶けだした。
焦ったおれは早足になり、侑士も足を早めて隣に並ぶ。
さっさと食ってしまおうとスプーンを突き刺すと、今度は一番上のアイスがグラリと傾いてしまった。
「あ〜！」
落ちそうになったところを、咄嗟に手で掴む。
熔けかけたアイスクリームのとろりとした感触が肘を伝い、おれは顔をしかめた。
「もったいねえ…」
なにしろ一口も口にしていないのだから。コーンに残った二つのアイスクリームも、いつの間にやらダラダラと流れ出ている。
おかげで両手はクリームだらけのベタベタだ。
「なにしとんの…」
「こっちが聞きてえ」
すると侑士は、呆然と立ち尽くすおれの右手を掴んだ。
肘から指先までを、赤い舌が這ってゆく。
変な気持ちだ。
その間にもコーンから滴がポタポタと落ち、タイルを叩く。
「甘いな」
「そりゃそうだ」
「あんまり美味くないな」
「んじゃ舐めんな！おれも食ってないのに」
「岳人を食いたい」
「死ね!」
ベタベタする、と言ったのに、それでも良いからどうしてもと侑士が駄々を捏ねたので、手を繋いでマンションまで帰った。結局アイスクリームは流れていってしまったけど、侑士が替わりにコンビニでハーゲン.ダッツを買ってくれたから良いとしよう。
しかしそもそもの原因は侑士だとおれは思っている。だってあんなに余計なことばかり話すからだ。
侑士の家で食べたハーゲン.ダッツはそれはそれは甘かった。それこそ、脳髄まで染み込んでしまいそうなほど。
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