（刀剣乱舞） この本丸では、手合わせの相手を決めるのは大抵くじ引きであった。 山姥切国広が筒に入れられた細い木を一本引くと、先端には数字の３が記入してある。 なんだかとても３が不吉な数字に思えたが、気にせず貼り出された手合わせの相手を確認していく。 ３と書かれた数字の横には、自分と似たような名前が書かれていた。少し顔をしかめた国広の背後で声がする。 「今回の手合わせの相手、誰かと思えば偽物君じゃないか。」 この独特な呼び方・・・。顔をしかめたまま振り返ってみると、向こうもうんざりしたような顔をしていた。 「その呼び方はやめてくれ、山姥切長義。」 「本歌・・・と呼んでくれたら、この呼び方をやめてやるよ、偽物君？」 なんともイラっとする言い方だ。国広の眉間に、さらに深くシワが刻み込まれていく。 長義はここに来て日が浅い。信頼している主からも「長義に色々教えてやってくれ」と言われてはいるが、 毎回この呼び方をされてしまっては、いくら極めた自分でもそろそろ我慢の限界が近い。 「長義、一つ提案していいか？今回の手合わせで俺が勝ったらその呼び方をやめてくれるか？」 「お前が勝ったら・・・？はっ！いいだろう。その代わり、こちらも提案があるぞ。」 「なんだ・・・？」 腕組みしながら長義が、自信たっぷりに言う。 「もし俺が勝ったら、主の近侍を俺がやるっていうのはどうだろうか？」 「お前が・・・？まだここに来て日も浅いのに？長谷部が黙ってないぞ。」 「日が浅いって言っても、俺は政府で監査官をしていた。審神者がどんな仕事をしているかや、近侍がどんな仕事をするかは把握しているつもりだが？」 手合わせの道場で長義は刀を抜いていった。戸惑う国広を尻目に、ニヤリと笑って言葉を付け加える。「それとも偽物君は、負けるのが怖いのかな？」と。 国広は目を閉じて首を振った後、静かに刀を抜いて答える。 「負けるのが怖いなど、一度も思ったことがないな。俺は主の初期刀だ。お前に負けるなんてあり得ない。」 似たような存在が同時に刀を構えた。勝負の行方はこれいかに・・・・。 国広と長義 拍手ありがとうございました！ |
