「あ、猫」
日曜日の夕方、散歩中、隣を歩いていた都筑が不意に声を上げた。
視線を追えば、同じ柄の大小がやや遠くに。
おいでおいで、としゃがみこんだ都筑が手招く。
大きなほうはじとりとこちらを睨んでから、小さいほうを咥えてそそくさと。
ああ残念、と都筑は笑う。
「野良猫って、子育てしてるところを見られると子猫を食べちゃうんだって」
知ってた？とその笑顔のまま。
普段は悲しがるくせに、時折そういうことを、当然の事象のように。
「そんなならとっくの昔に野良猫なんざ消えてる」
努めて普段通りに切り捨てれば、都筑は安心したように笑う。
そういうところがたまらなく嫌いだ。
次に会えたら、写真でも撮ろうと。
残酷なことを宣う口で、嘘のない慈愛に満ちているのが。
そんなものに救われてしまう自分自身が。
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