現在お礼小説は３篇です。
1.呼ぶ声は遥か遠く ルクガイ
「がーい、なあ、ガイったら…！」
肩を揺さぶられて目を覚ます。
見慣れたファブレ邸の自室…ではなくて。此処は雪国。ケテルブルクの宿屋。
「どうした、ルーク」
眠りから呼び起こした声の主はルークだった。
満面の笑みで、しかも何か言いたげだがなかなか言おうとしない。
「あの、あのな！俺、ガイに見せたいものがあるんだ！」
時刻は、夜の１１時。
食事後、うとうとしていたのが本当に眠ってしまったようで、談話室に残っているのは自分だけだった。
なあなあ、と、未だぼんやりしているガイにルークは興奮した面持ちで捲くし立てる。
そういえば、ルークの髪が少しぬれている。
「外に、いたのか？こんな夜に」
風邪ひいたらどうするんだそんな薄着で、と小言を言おうとした矢先、先手を打つが勝ちと思ったのかルークがガイの腕を引っ張る。
「いいからいいから！こっち！」
「お、おいルーク！」
思ったとおり、その足取りは玄関、もとい、外へと向かっているようで。
ルークの手は、ひやりと冷たく、次第に自分の熱と混ざり合っていった。
外は、本当に寒かった。
わかりきっていたことだったが、夜になると更に冷え込んでいた。
たどり着いたのは、街の中央にある広場。
街頭が、白い雪をスポットライトのように照らしている。
その下に、小さな…。
「寝ぼすけさんを、連れてきたんですか」
「へへ、だって、ガイに見てほしかったんだ！」
「旦那まで、なんで」
「夜遊びには、保護者が必要ですから」
「止めさせろよ…」
小言を言うも、視線はその小さなものに釘付けで。
「ご主人様とジェイドさんの自信作ですの！」
ぴょこん、とミュウがジェイドのわきから顔を出す。
「そうですよ、ガイのために寒い思いをして作ったんですから、ありがたく受け取ってほしいものですね」
「なんでミュウを小脇に抱えてるんだよ」
「あったかいんです」
「ミュウも暖かいですの！」
それは小さな、雪ウサギだった。
「俺が小さいころ、つっても、９歳くらいだったか。雪降ったことあったじゃん」
「ああ…」
よく、覚えている。
珍しく、その年は雪が降った。
『なあ、がい、あれ、なあに？』
『あれは ゆき というものですよ』
『ゆき？』
『寒い寒い日にだけ、降るんです』
『ゆき…』
その頃のルークは、だいぶ言葉の覚えもよくなった頃で、新しいものに興味津々だった。
きらきらと目を輝かせて、部屋の中から、じっと雪が降り積もるのを見ていた。
ルークはそのとき丁度風邪が治りかけた頃で、外に出ることを禁止されていた。
『ゆき…』
触りたくて、仕方がないといった顔で。でも、だめだということもわかっているようで。
きっとルークの風邪が完全に治った頃には、ゆきはもうとけてなくなってしまっているだろう。
それどころか、明日の朝にも夢のようになくなってしまうかもしれない。
『ちょっと、待っていていただけますか。布団の中に入って、いい子にしてるんですよ？』
そう言って、自分は外に出る。
そして作ったのが、小さな雪ウサギだった。
「俺、ずっと、自分で雪ウサギ作ってみたかったんだ。でも作り方とかわかんねぇから、ジェイドに聞いた」
「私も実際、幼少の頃は作ったことなかったんですけどねぇ」
「これ、俺に？」
「そうだよ、ガイのために作ったんだ」
へへ、と照れくさそうに笑う。
『すごい！つめたいウサギだ！ガイ、すごい！』
その顔が、初めて雪ウサギを見た時のルークと重なった。
君のその笑顔を見れるから、
君のその声音を聞けるから、
いつまでも、君は愛しい君のまま。
『切望する五つのお題/詩的』
お題配布/くじらのゆりかご様