01.まずはかわいがってきにいってもらいましょう．．．．． ---- 奥村燐 / 青の祓魔師。

「構ってください」 行儀良くちょこんと座って、満面の笑顔で彼女は言った。 その性格に反して、彼女――千姫は小さい。長い黒髪を滑らせる肩は華奢だ。 だというのに、可憐という形容詞が似合わないのは何故だろう。 「…は？」 「だから、構ってください」 「構えって言われても…どうすれば良いんだよ」 「………」 少し考えるような素振りをしてから、不意に千姫は目を輝かせてぽむ、と手を打った。 そのあまりにキラキラとした視線に、嫌な予感がしたのは、これはもうある意味千姫の人徳だろうか。 「あ、」 「ストップ。変なこと言うなよ頼むから」 「まだ何も言ってません」 「千姫が目輝かせてるときは、大抵変なこと考えた時だろ」 「決めつけは良くないですよ？」 「決めつけじゃなくて事実だろーが」 そう長い付き合いとも言えないが、燐から見ても千姫は変な奴だった。 大人びた見た目に反した、奇抜で奇妙な言動と行動。時折見せる、妙に子供っぽい仕草。 それを集約したのが、次に彼女が口にした言葉かもしれない。 「んー…じゃあ、頭を撫でてください」 「は？ 頭？」 「はい。頭です。こう、大人が子供に良い子良い子、ってやるような感じですね」 「そんなんで良いのか？」 にこにこしながら頷くので、要望通りに燐は千姫の頭を撫でてやる。 気分的にはクロを撫でてやっているのとあまり差はないのだが、撫でられている当人は嬉しそうだ。 あまりにも嬉しそうに微笑っているから、思わず、燐は苦笑する。 「…こんなんで嬉しいのか？」 「はい、嬉しいですよ」 「ふぅん…そういうもんかね」 不意に、大人しく撫でられていた千姫が、膝を立てて身を乗り出す。 その対角線上にいた燐に、彼女は勢いよく抱きついた。 当然、その勢いのままに二人は床に倒れこむ羽目になる。 「うわっ!? ちょ、千姫!?」 「燐！」 「なんだよ!?」 「大好きです！」 「……」 満面の笑顔で当たり前のように告げられた、ストレートな好意。 一瞬唖然としてまじまじと相手を見つめてから、燐は笑った。 「…知ってるよ、ばーか」 まるで飼い主にじゃれつく子犬みたいだな、と。 無邪気に微笑う千姫の髪に、燐は軽く口づけた。

珍獣の飼い方１０の基本　　　　　 リライト / 甘利はるき様